Köln, Deutschland

Köln ist nach ihrer Einwohnerzahl von fast einer Million die viertgrößte, nach Fläche die drittgrößte Stadt Deutschlands und die größte des Bundeslandes Nordrhein-Westfalen. Sie liegt in der Kölner Bucht zwischen dem Bergischen Land und der Eifel am Rhein, und der Rheinhafen zählt zu den wichtigsten Binnenhäfen Europas. Seit längerer Zeit hat Köln eine besondere Bedeutung für die Bereiche Versicherungswesen und Kultur; außerdem wird sie immer relevanter als Medienstandort und als Hauptsitz vieler Verbände. Klimatisch befindet sich der Großraum Köln am Übergang der gemäßigten Seeklimazone zur Kontinentalklimazone mit milden Wintern und angenehmen Sommern. Die monatlichen Durchschnittswerte liegen im Januar bei 2,4 °C und im Juli bei 18,3 °C. Das inoffizielle Symbol der Stadt ist der 1996 zum Weltkulturerbe erklärte Kölner Dom, der die größte gotische Kirche in Nordeuropa darstellt. Man kann zahlreiche Museen besichtigen wie beispielsweise das Museum Ludwig, das Wallraf-Richartz-Museum und das Römisch-Germanische Museum. Im gesamten Innenstadtbereich findet man Reste römischer Bauwerke, teilweise sogar unterirdisch in Tiefgaragen, Kellern oder unter dem Rathaus. Oberirdisch gibt es die Überreste der römischen Stadtmauer, wozu auch der Römerturm gehört. Zum Entspannen bieten sich die beiden linksrheinischen Grüngürtel der Stadt an. Im über hundert Jahre alten Volksgarten trifft man sich im Sommer gerne zum Grillen, und Studenten nutzen die auf einer Anhöhe gelegene Grünfläche am Aachener Weiher häufig als Treffpunkt. Das Nachtleben ist in Köln in zahlreichen Clubs, Diskos, Bars und Lounges sehr lebendig, und zu den wichtigsten Anlaufpunkten zählen die Altstadt, das Kwartier Latäng (das Studentenviertel) rund um die Zülpicher und Luxemburger Straße, das Friesenviertel in der Nähe des Friesenplatzes und die Südstadt am Chlodwigplatz und der Alteburger Straße. Köln ist die deutsche Karnevalshochburg: Die „fünfte Jahreszeit“ beginnt am 11.11. um 11.11 Uhr auf dem Alter Markt und legt nach dem heftigen Auftakt zunächst einmal eine Pause bis Neujahr ein. Danach beginnt die eigentliche „Session“ und dauert bis zum Aschermittwoch mit dem traditionellen Fischessen. Als Abschied von der Karnevalszeit wird die Nubbelverbrennung um Mitternacht in der Nacht von Dienstag auf Aschermittwoch durchgeführt.

Bildungs- und Aufenthaltsoptionen für Köln

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