Istanbul, Türkei

Istanbul ist mit rund zehn Millionen Einwohnern in der Stadt und vierzehn Millionen in der Region die größte Stadt und das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der Türkei. Die Lage auf beiden Seiten des Bosporus macht Istanbul zu einem einzigartigen Schmelztigel westlicher und östlicher Kultur und zur einzigen Stadt der Welt, die auf zwei Kontinenten (Europa und Asien) liegt. Die große Bedeutung Istanbuls reicht bis in die Antike zurück. 660 v. Chr. gründeten dorische Griechen auf der europäischen Seite des Bosporus die Koloniestadt Byzantion. Die strategisch äußerst günstige Lage in der Meerenge zwischen dem Schwarzen Meer und dem Mittelmeer ließ die Stadt schnell zu einem bedeutenden Handelszentrum werden, das gleichzeitig auch militärisch äußerst interessant war. Die Stadt wurde im Laufe ihrer Geschichte deshalb von verschiedenen Herrschern eingenommen, zuerst von den Persern, dann von den Römern. Im Mittelalter war das heutige Istanbul (damals noch Konstaninopel) die Hauptstadt des großen Byzantinischen Reichs, bis die Stadt im 15. Jahrhundert von den Osmanen erobert wurde und neben Bursa und Adrianopel eine der drei Machtzentralen des Osmanischen Reichs wurde, in der sich auch die Hohe Pforte des osmanischen Großwesirs befand. Nach dem endgültigen Zusammenbruch des Reiches im Balkankrieg 1912/13 wurde die Stadt zunächst von Alliierten besetzt, bis sie im Zuge der türkischen Befreiungskriege unter Atatürk Teil der modernen Türkei wurde. Die große Bedeutung Istanbuls bzw. Konstantinopels zeigte sich in der prachtvollen Ausstattung der Stadt, mit der die verschiedenen Herrscher ihre Macht zum Ausdruck brachten. Viele der bedeutenden Bauwerke sind auch heute noch erhalten, wie z.B. die frühere Kirche, spätere Moschee und heutige Museum Hagia Sophia, die lange Zeit das Zentrum der christlich-orthodoxen Sphäre bildete. Die wechselvolle kulturelle Geschichte der Stadt hat auch darüber hinaus eine Mischung aus christlichen und muslimischen Spuren hinterlassen, die sich in so prächtiger Form an kaum einem anderen Ort der Welt finden lässt. Auch heute ist Istanbul Schnittpunkt zwischen europäischer und islamischer Kultur, was sich in der großen Diversität der christlichen, muslimischen und auch jüdischen Einwohner ausdrückt, die hier meist friedlich miteinander leben. Als kulturelles Zentrum bietet Istanbul aber auch für das alltägliche Freizeitvergnügen eine große Zahl verschiedenster Möglichkeiten. Neben den unzähligen Museen der Stadt gibt es moderne Einkaufszentren und auch ein lebhaftes Nachtleben mit einer Vielzahl verschiedener Bars und Clubs, die zum Feiern einladen. Sportbegeisterte werden schon allein an den fünf Erstliga-Vereinen der Stadt viel Freude haben. Die Strände in der Umgebung der Stadt laden außerdem zum Baden und zum Wassersport ein. Istanbul hat also Metropole zwischen den Kulturen einen sehr hohen Kultur- und Freizeitwert, so dass sich die Stadt auch für längere Aufenthalte empfiehlt.

Bildungs- und Aufenthaltsoptionen für Istanbul

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